Saut Marulak Sitanggang, PARDOMUANSITANGGANG.COM - Saut Marulak Sitanggang adalah seorang tokoh adat dan aktivis yang dikenal luas atas perannya dalam memperjuangkan hak-hak masyarakat adat, pelestarian lingkungan, dan keberlanjutan budaya tradisional di Indonesia, khususnya di wilayah Sumatera Utara. Sebagai pemimpin yang dihormati di komunitasnya, Saut telah berjuang selama bertahun-tahun untuk melindungi hak-hak tanah ulayat dan tradisi budaya masyarakat adat dari berbagai ancaman, seperti ekspansi industri, konflik agraria, dan kebijakan-kebijakan pemerintah yang merugikan masyarakat adat.
Saut dilahirkan di sebuah desa adat di wilayah Tapanuli, Sumatera Utara, di mana ia tumbuh besar di lingkungan yang sangat menghargai tradisi dan nilai-nilai leluhur. Sejak usia muda, ia dididik untuk memahami pentingnya adat dan budaya sebagai identitas dan fondasi masyarakat adat Batak Toba. Melalui pendidikan formal dan informal yang ia peroleh dari keluarganya, ia memiliki pemahaman mendalam tentang hukum adat dan berbagai ritual serta praktik budaya yang diwariskan secara turun-temurun. Keterikatannya pada adat Batak Toba inilah yang menjadi landasan perjuangannya sebagai seorang tokoh adat.
Sebagai tokoh adat, Saut memiliki tanggung jawab besar dalam menjaga kelestarian tradisi, memastikan bahwa hukum adat tetap dihormati, dan memimpin berbagai upacara penting yang berkaitan dengan kehidupan komunitas. Ia kerap terlibat dalam penyelesaian sengketa yang menggunakan hukum adat sebagai rujukan utama. Di dalam komunitasnya, Saut dihormati karena pengetahuannya yang mendalam tentang adat, kebijaksanaannya dalam mengambil keputusan, serta kemampuannya untuk menengahi konflik antaranggota masyarakat.
Selain menjadi pemimpin dalam komunitas adat, Saut juga aktif dalam memperjuangkan hak-hak masyarakat adat di tingkat nasional. Salah satu isu utama yang menjadi perhatian Saut adalah masalah agraria dan pengakuan atas tanah ulayat (tanah adat). Di banyak wilayah Indonesia, termasuk Sumatera Utara, tanah-tanah ulayat yang dimiliki secara kolektif oleh masyarakat adat sering kali diincar oleh perusahaan-perusahaan besar, baik yang bergerak di sektor perkebunan, pertambangan, maupun kehutanan. Perusahaan-perusahaan ini, dengan dukungan atau izin dari pemerintah, seringkali mengabaikan hak-hak masyarakat adat, sehingga mengakibatkan terjadinya penggusuran, perampasan tanah, dan konflik berkepanjangan.
Saut telah lama menjadi advokat vokal dalam upaya mengamankan hak atas tanah bagi masyarakat adat. Ia sering kali memimpin delegasi masyarakat adat dalam bernegosiasi dengan pemerintah daerah maupun pusat untuk memastikan bahwa tanah ulayat mereka diakui secara hukum dan dilindungi dari eksploitasi komersial. Salah satu keberhasilan besar Saut adalah ketika ia berhasil mengorganisir aksi damai bersama masyarakat adat untuk menolak pengambilalihan lahan adat oleh sebuah perusahaan besar di Sumatera Utara. Aksi ini menarik perhatian nasional dan internasional, sehingga memaksa pemerintah untuk meninjau ulang kebijakan terkait hak atas tanah di wilayah tersebut.
Dalam perjuangannya untuk mempertahankan hak-hak tanah adat, Saut juga sering bekerja sama dengan organisasi-organisasi non-pemerintah (LSM) yang fokus pada advokasi masyarakat adat dan pelestarian lingkungan. Kolaborasi ini penting untuk memperkuat gerakan masyarakat adat dalam menghadapi tekanan dari berbagai pihak, baik korporasi maupun pemerintah. Saut juga telah menjadi bagian dari jaringan tokoh-tokoh adat di seluruh Indonesia yang secara bersama-sama memperjuangkan pengakuan dan perlindungan lebih kuat terhadap hak-hak adat di dalam kerangka hukum nasional.
Saut Marulak Sitanggang juga sangat peduli terhadap pelestarian lingkungan, karena ia menyadari bahwa kelestarian tanah adat erat kaitannya dengan keberlangsungan ekosistem alam. Sebagai masyarakat adat yang hidup berdampingan dengan alam, Saut dan komunitasnya sangat bergantung pada sumber daya alam untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari, baik itu untuk pertanian, perikanan, maupun perhutanan. Namun, dengan semakin maraknya deforestasi, alih fungsi lahan, dan pencemaran lingkungan yang disebabkan oleh aktivitas industri, Saut melihat bahwa ekosistem alam yang mendukung kehidupan masyarakat adat berada dalam ancaman serius.
Sebagai aktivis lingkungan, Saut terlibat aktif dalam gerakan perlindungan hutan dan lahan di wilayah adatnya. Ia bekerja keras untuk menentang kegiatan penebangan liar dan eksploitasi sumber daya alam yang merusak ekosistem lokal. Dalam salah satu kampanye lingkungannya yang terkenal, Saut memimpin upaya masyarakat adat dalam menjaga kawasan hutan adat dari ancaman konversi lahan menjadi perkebunan kelapa sawit. Ia memperjuangkan agar hutan tersebut tetap dipertahankan sebagai wilayah konservasi adat, mengingat pentingnya hutan ini sebagai sumber air, penyedia kayu, serta habitat bagi keanekaragaman hayati yang penting bagi masyarakat adat.
Di samping aktivitasnya di bidang hak tanah dan lingkungan, Saut juga menaruh perhatian besar pada isu keberlanjutan budaya. Ia sangat menyadari bahwa modernisasi dan globalisasi berpotensi mengikis tradisi adat dan kebudayaan yang telah menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas masyarakat adat Batak. Oleh karena itu, Saut terlibat dalam berbagai upaya pelestarian budaya, seperti menghidupkan kembali bahasa Batak, mengajarkan generasi muda tentang adat-istiadat dan ritual tradisional, serta mendokumentasikan pengetahuan-pengetahuan adat yang selama ini diturunkan secara lisan dari generasi ke generasi.
Saut sering kali bekerja dengan pemerintah daerah dan lembaga-lembaga kebudayaan untuk menyelenggarakan festival-festival budaya yang menampilkan kekayaan tradisi Batak, seperti musik, tarian, dan upacara-upacara adat. Ia percaya bahwa dengan melibatkan generasi muda dalam kegiatan-kegiatan budaya, mereka akan merasa lebih terhubung dengan akar tradisi mereka dan termotivasi untuk melestarikannya di masa depan. Dalam banyak kesempatan, Saut juga mendorong adanya program pendidikan formal yang mengintegrasikan pengetahuan adat sebagai bagian dari kurikulum sekolah, sehingga nilai-nilai budaya tradisional dapat diajarkan secara sistematis dan terstruktur.
Sebagai tokoh adat dan aktivis, Saut Marulak Sitanggang tidak hanya berjuang di tingkat lokal, tetapi juga sering kali terlibat dalam forum-forum nasional dan internasional yang membahas isu-isu masyarakat adat. Ia menjadi salah satu perwakilan masyarakat adat Indonesia dalam berbagai konferensi internasional yang membahas hak-hak adat dan lingkungan. Melalui kehadirannya di forum-forum ini, Saut memberikan suara bagi masyarakat adat Indonesia di panggung global, memperjuangkan pengakuan internasional atas hak-hak adat, serta meminta perhatian global terhadap ancaman yang dihadapi komunitas adat di seluruh dunia akibat eksploitasi sumber daya alam dan kebijakan yang tidak adil.
Perjuangan Saut yang penuh dedikasi ini telah membuatnya dikenal luas sebagai salah satu pemimpin masyarakat adat yang paling berpengaruh di Indonesia. Ia dihormati tidak hanya oleh komunitasnya, tetapi juga oleh aktivis, akademisi, dan pemimpin politik yang memahami pentingnya keberlanjutan adat dan lingkungan. Melalui kepemimpinannya yang kuat, Saut telah menunjukkan bahwa adat dan tradisi tidak bertentangan dengan kemajuan, tetapi justru menjadi landasan penting dalam membangun masa depan yang lebih adil, berkelanjutan, dan menghormati hak-hak manusia serta alam.
Saut Marulak Sitanggang adalah contoh inspiratif dari seorang pemimpin adat yang mampu memadukan tradisi dengan advokasi modern untuk memperjuangkan hak-hak masyarakat adat dan pelestarian lingkungan. Dengan pengetahuan mendalam tentang adat dan komitmennya terhadap keadilan sosial, Saut terus menjadi garda terdepan dalam perjuangan melindungi tanah, budaya, dan masa depan masyarakat adat di Indonesia.
Social Plugin